Los pellets de madera, también conocidos como pellets de biomasa, se procesan principalmente a partir de pino, cedro, abedul, álamo, madera frutal y ramas de naranjo como materias primas. Los pellets de madera se utilizan sobre todo para combustión, barbacoas y calefacción de chimeneas, y su eficiencia de combustión supera el 80%. Se sabe que en los últimos meses, el precio global de los pellets de madera ha ido en aumento, ¿por qué?
Análisis de las razones del aumento del precio de los pellets de madera
En los últimos años, con el continuo progreso de la sociedad y el desarrollo industrial, la demanda de energía ha ido aumentando en todo el mundo. Sin embargo, las reservas de carbón convencional, petróleo y gas natural están disminuyendo. Los precios globales de la energía también están aumentando drásticamente debido a la guerra entre Rusia y Ucrania.
Desde el 10 de julio, las restricciones comerciales de exportación de la UE a Rusia están en vigor, limitando el suministro de productos de madera de Rusia y Bielorrusia. Entre otras cosas, la exportación de pellets de madera rusos a Europa, el principal mercado para las empresas rusas, se ha detenido por completo.
Un informe del Wall Street Journal señaló que los pellets de madera de Bielorrusia, Rusia y Ucrania quedaron en suspenso y su precio se disparó. Como resultado, las exportaciones de madera de desecho de EE. UU. se dispararon a 170 dólares por tonelada, frente a los 140 dólares del año anterior. Hasta ahora este año, EE. UU. ha enviado 7,4 millones de toneladas de pellets al extranjero.
En el primer trimestre de 2022, las exportaciones estadounidenses de wood pellet totalizaron 2,09 millones de toneladas valoradas en 312,69 millones de dólares, frente a los 1,82 millones de toneladas valoradas en 273,51 millones de dólares exportadas en el mismo período del año anterior.
Ahora se necesitan suministros adicionales para compensar las pérdidas causadas por la guerra en Ucrania, con aproximadamente 3 millones de toneladas que deben ser reemplazadas.
En medio de los altos costos energéticos y la falta de suministro desde Rusia, los países europeos han comenzado a ver caer sus niveles de inventario de pellets de madera, y los productores europeos buscan nuevas fuentes de suministro.
Además de la escasez de oferta, el precio actual de los pellets no es asequible para todos los hogares europeos. Se sabe que el precio de los pellets en Austria se encuentra en un nivel récord, con un aumento de más del 53% en comparación con el año anterior. Entre ellos, el precio medio de los pellets de madera a granel ha aumentado un 66% respecto al año pasado.
Los precios del gas y del petróleo también se dispararon en Europa como respuesta a la guerra y las consiguientes restricciones de suministro.
Drax Group Plc, una empresa británica de producción de energía, anunció recientemente la adquisición de Princeton Standard Pellets en la Columbia Británica, Canadá, un movimiento que aumentará la presencia de Drax en la industria canadiense de pellets de astillas de madera e incrementará su participación en el mercado global de pellets de astillas de madera.
El anunciado cierre de aserraderos y fábricas de pasta de papel en la Columbia Británica, Canadá, ha provocado una disminución en las cosechas de madera y, en consecuencia, una reducción en la cantidad de astillas de madera disponibles para los productores de pellets. Y según datos de la industria de la Asociación Canadiense de Pellets de Madera, se espera que la adquisición aumente la capacidad de producción anual de la Columbia Británica en 90.000 toneladas, desde las 1,57 millones de toneladas existentes.
Los pellets de madera se utilizan principalmente para combustión y calefacción en chimeneas, algo muy popular en Europa, donde aún se practica este tipo de calefacción. Solo en el Reino Unido, el mercado de calefacción enfrenta un déficit de 200.000 toneladas.
Gracias a la alta tasa de combustión de la biomasa, como los pellets de madera, que contamina mucho menos que el carbón, cada vez más países se sienten atraídos por su uso. Por ello, Drax también ha anunciado el objetivo de aumentar su capacidad de producción de pellets de madera de las actuales 5 millones de toneladas anuales a 8 millones para 2030, apoyando así el reemplazo global de combustibles fósiles y los sistemas energéticos descarbonizados.
¿Cómo afrontar la situación actual del aumento del precio de los pellets de madera?
El aumento del precio de los pellets de madera a nivel mundial representa una oportunidad para muchos inversores en proyectos energéticos. Involucrarse en la producción de pellets de madera también será una de las opciones para muchos nuevos empresarios. Entonces, ¿cómo llevar a cabo la producción de pellets de madera? Muy sencillo, primero debemos determinar si contamos con las condiciones adecuadas para el procesamiento de pellets de madera, es decir, materia prima y un cierto presupuesto de inversión.
Las materias primas utilizadas para producir pellets de madera suelen ser económicas y abundantes en diversos residuos de biomasa, como raíces de árboles, ramas, recortes de madera, aserrín, paja, etc. Además, para producir pellets de madera, es necesario adquirir equipos de procesamiento de pellets de madera. Los clientes pueden optar por comprar una máquina pequeña de pellets de madera o una línea completa de producción de pellets de madera según su presupuesto.
Finalmente, los clientes deben considerar la venta de los pellets de madera que ellos mismos producen. Generalmente, los pellets de madera pueden suministrarse directamente a los mercados locales, como restaurantes, casas de baños, fundiciones, centrales eléctricas, etc. Los clientes también pueden exportar grandes cantidades de pellets de madera a otros países.
