I pellet di legno, noti anche come pellet di biomassa, sono prodotti principalmente a partire da pino, cedro, betulla, pioppo, legno da frutto e rami di agrumi come materie prime. I pellet di legno sono utilizzati soprattutto per la combustione, il barbecue e il riscaldamento di caminetti, con un'efficienza di combustione superiore all'80%. È noto che negli ultimi mesi il prezzo globale dei pellet di legno è in aumento. Perché?
Analisi delle cause dell'aumento del prezzo dei pellet di legno
Negli ultimi anni, con il continuo progresso della società e lo sviluppo industriale, la domanda di energia è aumentata in tutto il mondo. Tuttavia, le riserve di carbone convenzionale, petrolio e gas naturale stanno diminuendo. I prezzi globali dell'energia stanno inoltre aumentando bruscamente a causa della guerra russo-ucraina.
Dal 10 luglio, le restrizioni dell'UE alle esportazioni commerciali verso la Russia sono entrate in vigore, limitando la fornitura di prodotti in legno dalla Russia e dalla Bielorussia. Tra le altre cose, l'esportazione di pellet di legno russi verso l'Europa, il mercato principale per le aziende russe, è stata completamente interrotta.
Un rapporto del Wall Street Journal ha affermato che i pellet di legno provenienti da Bielorussia, Russia e Ucraina sono stati sospesi, facendone aumentare il prezzo. Di conseguenza, le esportazioni di legno di scarto dagli Stati Uniti sono salite a 170 dollari per tonnellata, rispetto ai 140 dollari di un anno fa. Finora quest'anno, gli Stati Uniti hanno esportato 7,4 milioni di tonnellate di pellet all'estero.
Nel primo trimestre del 2022, le esportazioni statunitensi di wood pellet hanno raggiunto 2,09 milioni di tonnellate per un valore di 312,69 milioni di dollari, rispetto a 1,82 milioni di tonnellate per un valore di 273,51 milioni di dollari esportate nello stesso periodo dell'anno precedente.
Sono ora necessarie forniture aggiuntive per compensare le perdite causate dalla guerra in Ucraina, con circa 3 milioni di tonnellate da sostituire.
A causa degli elevati costi energetici e della mancanza di approvvigionamento dalla Russia, i paesi europei hanno iniziato a registrare un calo delle scorte di pellet di legno e i produttori europei sono alla ricerca di nuove fonti di approvvigionamento.
Oltre alla carenza di offerta, l'attuale prezzo dei pellet non è accessibile a tutte le famiglie europee. È noto che il prezzo dei pellet in Austria ha raggiunto un livello record, con un aumento superiore al 53% rispetto all'anno precedente. Tra questi, il prezzo medio del pellet di legno sfuso è aumentato del 66% rispetto all'anno scorso.
Anche i prezzi del gas e del petrolio sono aumentati in Europa in risposta alla guerra e alle conseguenti restrizioni dell'offerta.
Drax Group Plc, una società di produzione di energia con sede nel Regno Unito, ha recentemente annunciato l'acquisizione di Princeton Standard Pellets nella Columbia Britannica, in Canada, una mossa che aumenterà la presenza di Drax nell'industria canadese del pellet di cippato e incrementerà la sua quota nel mercato globale del pellet di cippato.
L'annunciata chiusura di segherie e cartiere nella Columbia Britannica, in Canada, ha portato a un calo del raccolto di legname e a una conseguente riduzione del numero di cippato disponibile per i produttori di pellet. Secondo i dati del settore della Canadian Wood Pellet Association, si prevede che l'acquisizione aumenterà la capacità produttiva annuale della Columbia Britannica di 90.000 tonnellate rispetto alle attuali 1,57 milioni di tonnellate.
I pellet di legno sono utilizzati principalmente per la combustione e il riscaldamento domestico, una pratica molto diffusa in Europa, dove il riscaldamento a camino è ancora comune. Solo nel Regno Unito, il mercato del riscaldamento si trova ad affrontare una carenza di 200.000 tonnellate.
Grazie all'elevato tasso di combustione della biomassa, come nel caso dei pellet di legno, che inquina molto meno del carbone, un numero crescente di paesi è attratto dal loro utilizzo. A tal fine, anche Drax ha annunciato l'obiettivo di aumentare la propria capacità produttiva di pellet di legno dagli attuali 5 milioni di tonnellate all'anno a 8 milioni entro il 2030, per sostenere la sostituzione globale dei combustibili fossili e i sistemi energetici decarbonizzati.
Come affrontare l'attuale aumento dei prezzi dei pellet di legno?
L'aumento dei prezzi dei pellet di legno a livello mondiale rappresenta un'opportunità per molti investitori in progetti energetici. Dedicarsi alla produzione di pellet di legno sarà anche una delle scelte di molti nuovi imprenditori. Ma come avviare la produzione di pellet di legno? Molto semplice: bisogna innanzitutto verificare di possedere le condizioni adatte alla lavorazione del pellet di legno, ovvero materia prima e un certo budget di investimento.
Le materie prime utilizzate per produrre pellet di legno sono generalmente economiche e abbondanti in vari scarti di biomassa, come radici di alberi, rami, scarti di legno, segatura, paglia, ecc. Inoltre, per produrre pellet di legno, è necessario acquistare attrezzature per la lavorazione del pellet di legno. I clienti possono scegliere di acquistare una piccola macchina per pellet di legno o una linea completa per la produzione di pellet di legno in base al loro budget.
Infine, i clienti dovrebbero considerare la vendita dei pellet di legno da loro prodotti. In genere, i pellet di legno possono essere forniti direttamente ai mercati locali, come ristoranti, stabilimenti balneari, fonderie, centrali elettriche, ecc. I clienti possono anche esportare grandi quantità di pellet di legno in altri paesi.
