木質ペレット（バイオマス燃料ペレット）は、主に松、杉、白樺、ポプラ、果樹、および柑橘類の枝などを原料として加工されます。木質ペレットは主に燃焼、バーベキュー、暖炉の暖房に使用され、その燃焼効率は80％以上です。ここ数ヶ月、世界的に木質ペレットの価格が上昇していると聞きますが、その理由はなぜでしょうか。
木質ペレット価格上昇の理由分析
近年、社会の進歩と産業の発展に伴い、世界中でエネルギー需要が増加し続けています。しかし、従来の石炭、石油、天然ガスの埋蔵量は減少しています。また、ロシア・ウクライナ戦争の影響で、世界のエネルギー価格も急騰しています。
7月10日以降、EUによるロシアへの輸出貿易制限が発効し、ロシアおよびベラルーシからの木材製品の供給が制限されています。中でも、ロシア企業の主要市場である欧州向けのロシア産木質ペレットの輸出は完全に停止されました。
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、ベラルーシ、ロシア、ウクライナ産の木質ペレットの取引が停止され、価格が押し上げられました。その結果、米国のスクラップ材の輸出は1年前の140ドルから170ドル/トンに急騰しました。今年に入ってから、米国は740万トンのペレットを海外に輸出しています。
2022年第1四半期、米国のwood pellet輸出量は209万トン（金額3億1,269万ドル）となり、前年同期の182万トン（金額2億7,351万ドル）と比較して増加しました。
ウクライナ情勢による損失を補うため、新たに約300万トンの追加供給が必要となっています。
エネルギー価格の高騰とロシアからの供給不足により、欧州各国では木質ペレットの在庫水準が低下し始めており、欧州の生産者は新たな供給源を模索しています。
供給不足に加え、現在のペレット価格はすべての欧州家庭にとって手頃な水準ではありません。オーストリアではペレット価格が過去最高水準に達しており、前年比で53%以上上昇したとされています。中でも、バルク木質ペレットの平均価格は前年比66%上昇しています。
戦争とそれに伴う供給制約の影響で、欧州ではガスと石油の価格も高騰しました。
英国の電力会社ドラックス・グループは、カナダ・ブリティッシュコロンビア州のプリンストン・スタンダード・ペレッツを買収したと発表しました。この動きにより、ドラックス社のカナダにおけるウッドチップペレット事業のプレゼンスが強化され、世界のウッドチップペレット市場におけるシェアが拡大します。
カナダ・ブリティッシュコロンビア州における製材所やパルプ工場の閉鎖発表により、木材の伐採量が減少し、ペレット生産者が利用できるチップの量も減少しています。カナダ木質ペレット協会の業界データによると、今回の買収により、ブリティッシュコロンビア州の年間生産能力は既存の157万トンから9万トン増加すると見込まれています。
木質ペレットは主に燃焼や暖炉での暖房に使用されており、暖炉暖房が依然として行われているヨーロッパで人気があります。英国だけでも、暖房市場では20万トンの供給不足に直面しています。
木質ペレットなどのバイオマス燃焼は、石炭よりも環境への汚染がはるかに少ない高い燃焼率を誇り、より多くの国々がその使用に注目しています。この目的のため、Drax社は、現在の年間500万トンから2030年までに年間800万トンへと木質ペレット生産能力を増強し、世界的な化石燃料の代替と脱炭素エネルギーシステムを支援する目標を発表しました。
木質ペレット価格高騰の現状にどう対応するか？
世界的な木質ペレット価格の上昇は、多くのエネルギー事業投資家にとって好機となります。木質ペレット生産に参入することは、多くの新規事業者の選択肢の一つとなるでしょう。では、どのように木質ペレット生産を行うのでしょうか？非常に簡単です。まず、木質ペレット加工に適した条件、すなわち原材料と一定の投資予算があるかどうかを確認する必要があります。
木質ペレットの製造に使用される原料は、通常、木の根、枝、木くず、おがくず、わらなど、さまざまなバイオマス廃棄物が安価で豊富に入手可能です。また、木質ペレットを製造するには、木質ペレット加工設備を購入する必要があります。お客様はご予算に応じて、小型木質ペレット製造機または木質ペレット製造ライン一式をお選びいただけます。
最後に、お客様はご自身で製造した木質ペレットの販売について検討する必要があります。一般的に、木質ペレットはレストラン、浴場、製錬所、発電所などの地域市場に直接供給できます。また、大量の木質ペレットを他国に輸出することも可能です。
