목재 펠릿은 바이오매스 연료 펠릿이라고도 하며, 주로 소나무, 삼나무, 자작나무, 포플러, 과수목, 농작물 줄기 등을 원료로 가공됩니다. 목재 펠릿은 주로 연소, 바비큐, 벽난로 난방에 사용되며, 연소 효율은 80% 이상입니다. 최근 몇 달간 전 세계 목재 펠릿 가격이 상승하고 있는 것으로 알려져 있는데, 그 이유는 무엇일까요?
목재 펠릿 가격 상승 원인 분석
최근 몇 년간 사회의 지속적인 발전과 산업 성장에 따라 전 세계적으로 에너지 수요가 증가하고 있습니다. 그러나 기존의 석탄, 석유, 천연가스 매장량은 점차 고갈되고 있습니다. 또한 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 글로벌 에너지 가격도 급등하고 있습니다.
7월 10일부터 EU의 러시아에 대한 수출 무역 제한이 발효되어 러시아와 벨라루스의 목재 제품 공급이 제한되고 있습니다. 특히 러시아 기업들의 주요 시장인 유럽으로의 러시아산 목재 펠릿 수출이 완전히 중단되었습니다.
월스트리트저널(Wall Street Journal)의 보도에 따르면 벨라루스, 러시아, 우크라이나산 목재 펠릿의 공급이 중단되면서 가격이 상승했습니다. 그 결과 미국의 폐목재 수출 가격은 1년 전 톤당 140달러에서 170달러로 급등했습니다. 올해 들어 현재까지 미국은 740만 톤의 펠릿을 해외로 수출했습니다.
2022년 1분기 미국의 wood pellet 수출량은 총 209만 톤으로 3억 1,269만 달러의 가치를 기록했으며, 이는 전년 동기 수출량 182만 톤(2억 7,351만 달러)과 비교한 수치입니다.
우크라이나 전쟁으로 인한 손실을 보충하기 위해 약 300만 톤의 추가 공급이 필요한 상황입니다.
높은 에너지 비용과 러시아로부터의 공급 부족 속에서 유럽 국가들은 목재 펠릿 재고 수준이 하락하기 시작했으며, 유럽 생산업체들은 새로운 공급처를 찾고 있습니다.
공급 부족 외에도 현재 펠릿 가격은 모든 유럽 가정이 감당하기 어려운 수준입니다. 오스트리아의 펠릿 가격은 전년 대비 53% 이상 상승하여 사상 최고 수준인 것으로 알려졌습니다. 특히 벌크 우드 펠릿의 평균 가격은 작년 대비 66% 상승했습니다.
전쟁과 이에 따른 공급 제약의 영향으로 유럽에서는 가스 및 오일 가격도 급등했습니다.
영국 기반 전력 생산 기업인 Drax Group Plc는 최근 캐나다 브리티시컬럼비아주에 있는 Princeton Standard Pellets를 인수한다고 발표했습니다. 이번 조치는 캐나다 우드칩 펠릿 산업에서 Drax의 입지를 강화하고 글로벌 우드칩 펠릿 시장 점유율을 높일 것으로 예상됩니다.
캐나다 브리티시컬럼비아주에서 제재소 및 펄프 공장 폐쇄가 발표되면서 목재 수확량이 감소했고, 결과적으로 펠릿 생산업체가 사용할 수 있는 우드칩의 양도 줄었습니다. 캐나다 우드 펠릿 협회(Canadian Wood Pellet Association)의 업계 데이터에 따르면, 이번 인수를 통해 브리티시컬럼비아주의 기존 연간 생산 능력 157만 톤에서 9만 톤이 추가로 증가할 것으로 예상됩니다.
우드펠릿은 주로 연소 및 벽난로 난방용으로 사용되며, 벽난로 난방이 여전히 보편화된 유럽에서 인기가 높습니다. 영국만 해도 난방 시장에서 20만 톤의 공급 부족을 겪고 있습니다.
우드펠릿과 같은 바이오매스 연소는 석탄보다 환경 오염이 훨씬 적고 연소율이 높아, 점점 더 많은 국가에서 사용을 추진하고 있습니다. 이에 따라 Drax는 현재 연간 500만 톤인 우드펠릿 생산 능력을 2030년까지 연간 800만 톤으로 늘려 전 세계 화석 연료 대체 및 탈탄소 에너지 시스템을 지원하겠다는 목표를 발표했습니다.
우드펠릿 가격 상승, 어떻게 대응해야 할까?
전 세계적인 우드펠릿 가격 상승은 많은 에너지 프로젝트 투자자에게 기회를 의미합니다. 우드펠릿 생산에 참여하는 것은 많은 신규 사업자들의 선택지 중 하나가 될 것입니다. 그렇다면 우드펠릿 생산은 어떻게 진행해야 할까요? 매우 간단합니다. 먼저 우드펠릿 가공에 적합한 조건, 즉 원자재와 일정 수준의 투자 예산을 갖추고 있는지 확인해야 합니다.
목재 펠릿 생산에 사용되는 원료는 일반적으로 저렴하며, 나무 뿌리, 가지, 목재 조각, 톱밥, 짚 등 다양한 바이오매스 폐기물에서 풍부하게 확보할 수 있습니다. 또한 목재 펠릿을 생산하려면 목재 펠릿 가공 장비를 구매해야 합니다. 고객은 예산에 따라 소형 목재 펠릿 기계 또는 완전한 목재 펠릿 생산 라인을 선택하여 구매할 수 있습니다.
마지막으로, 고객은 자체 생산한 목재 펠릿의 판매를 고려해야 합니다. 일반적으로 목재 펠릿은 레스토랑, 목욕탕, 제련소, 발전소 등 지역 시장에 직접 공급할 수 있습니다. 고객은 또한 대량의 목재 펠릿을 다른 국가로 수출할 수 있습니다.
